Когда 4 года назад мы с подругой решили “пойти куда-нибудь поизучать английский”, у меня и в мыслях не было, что вскоре я окажусь там, где нахожусь сейчас. Нам посчастливилось попасть в Westley, и теперь я получаю дополнительное образование на concept artist в Сингапуре со всеми потенциальными возможностями обрести карьеру в зарубежной компании в видео- или гейм-индустрии. Без Westley и того, чему я научилась у моего преподавателя, такой поворот даже и не рассматривался бы.

Подавляющее большинство языковых курсов в нашей стране (как, впрочем, и вся система образования) ориентирована на зазубривание и сдачу тестов, что мы с подругой неоднократно проходили прежде. Westley же учит думать и учит пользоваться языком как инструментом. Это как если бы вас прежде заставляли просто учить таблицу умножения, не дав представления о том, что такое цифры, а Westley, напротив – дает цифры и систему, по которой они работают, а дальше делай все, что угодно, хочешь – умножай, хочешь – дели. Westley дает основу – как работает английский язык в принципе.

Кроме того, наша общеобразовательная школа и курсы учат весьма устаревшему или просто странному английскому. Порой даже в современном словаре встречаются определения, которые никто из англоговорящих не употребляет. С последствиями такого подхода, вдолбленного в голову за много лет школы, пришлось упорно бороться. Westley учит говорить по-английски вменяемо и, что самое главное, – мыслить совершенно иначе, чем мы привыкли, говоря на “Ruslish”. Кстати, по этому критерию иностранцы и выделяют русских. А также по акценту.

На втором же занятии наш преподаватель начал плотную работу над нашим произношением и акцентом и доходчиво объяснил разницу между тем, как произносят звуки англо- и русско-говорящие. Когда я жила и училась в Лондоне в августе и потом еще раз в декабре 2013 (что, опять же, было бы невозможно без Westley), все спрашивали откуда я родом, а узнав, что из России, дивились, где я изучала английский. Моя host mother неоднократно подмечала большой словарный запас (спасибо фильмам, книгам, статьям и упражнениям, даваемым в Westley) и хорошее произношение (которое еще более улучшилось после той поездки, так как благодаря Westley, я имела возможность понять, КАК именно англичане воспроизводят звуки и интонации, и научиться делать так самой). Был забавный момент, когда моя собеседница из России не поняла, что мы соотечественники (я же ее определила по характерному акценту).

Из практических сторон процесса обучения в Westley хочу отметить, что свободный график и возможность подстроить занятия под форс-мажоры и под наше с подругой расписание работы были очень кстати. На занятиях я наконец перестала бояться говорить по-английски, чтобы не выглядеть глупо, потому что, как ни крути, а молчать не получится никак. Преподаватель уделяет большое внимание основной профессии студента и всегда готов помочь с языковыми проблемами вне занятий (по работе, по переписке на англоязычном форуме, да хотя бы просто в подходящем названии для публикуемого рисунка).

Подводя итог, скажу, что я безгранично благодарна Westley и моему преподавателю за те перспективы, которые мне открылись. Я отправила туда учиться уже не одного знакомого. Что касается экзаменов – для учебы в Сингапуре я просто пошла и сдала TOEFL на 103 балла (из 120 возможных) без подготовки. Потому что, если уметь пользоваться языком и иметь определенный словарный запас, то можно, в принципе-то, и не готовиться. И теперь за границей, когда в очередной раз меня спрашивают, где я изучала английский, я не устаю рассказывать про эту замечательную школу.